15 июля 1410 г. состоялась Грюнвальдская битва, в которой союзная армия Великого Княжества Литовского и Польши одержала победу над армией немецкого рыцарского Тевтонского ордена. Сражение произошло на территории Восточной Пруссии, между селами Грюнвальдом и Танненбергом, и началось в полдень с наступления легкой конницы ВКЛ на левый фланг тевтонцев. Эта атака была встречена артиллерийским залпом – первым в истории, но малоуспешным применением полевой артиллерии. В ответ началось контрнаступление тяжелой орденской кавалерии. Одновременно немцы столкнулись с сильным сопротивлением пехоты Великого Княжества, которая прикрывала боевые порядки польских войск от флангового удара в момент отступления конницы. На помощь этим полкам великий князь литовский Витовт выслал подкрепление. Чтобы исправить ситуацию, магистр ордена Ульрих фон Юнгинген ввел в бой вторую линию тевтонской кавалерии, однако поляки также задействовали резерв, которым командовал польский король Ягайло. В этот момент конница Витовта успешно вернулась на поле боя и нанесла сильный удар по левому флангу Ордена. Во время столкновения погиб Ульрих фон Юнгинген. После его гибели и капитуляции части тевтонских войск остальная орденская армия обратилась в бегство. В сражении погибло около трети тевтонцев, в том числе практически весь командный состав Ордена, значительное число рыцарей попало в плен. Грюнвальдская битва нанесла смертельный удар по немецкой экспансии на Восток.
15 июля 1606 г. родился Харменс Рембрандт (1606–1669), голландский живописец, мастер живописи и гравюры. Искусство Рембрандта отличается необычайной жизненностью и глубокой человечностью образов. Художник писал преимущественно портреты, библейские и мифологические сцены. Под его кистью они превращались в наполненный психологической выразительностью рассказ о человеческих чувствах и отношениях…
Харменс ван Рейн Рембрандт родился в семье мельника и был восьмым из девяти детей. В 13 лет его отдали учиться изобразительному искусству к лейденскому историческому живописцу Якобу ван Сваненбурху. После недолгого пребывания в Лейденском университете Рембрандт всецело посвятил себя искусству. Уже его ранние работы демонстрируют незаурядный талант – «Крещение евнуха» (1626), «Побиение камнями св. Стефана» (1629). В 1627 г. художник совместно с другом Яном Ливенсом открыл собственную мастерскую и начал набирать учеников. За несколько лет он завоевал большую известность. Самыми знаменитыми полотнами Рембрандта стали «Святое семейство» (1645), «Еврейская невеста» (1665), «Возвращение блудного сына» (1666). Картина «Ночной дозор» (1642) не понравилась заказчикам, т.к. являлась слишком прогрессивной для своего времени. Всего за свою жизнь Рембрандт создал около 400 картин, 300 гравюр, 1400 рисунков и 300 офортов.
1 июля 1828 г. в Уборках Игуменского повета Минской губернии родился белорусский художник-пейзажист Ипполит Гиляриевич Горавский (1828–?). Был вольноприходящим учеником Академии искусств с 1855 г. Картины отмечались серебряными медалями в 1857 и 1858 гг. В настоящее время некоторые произведения И. Горавского хранятся в Национальном художественном музее Республики Беларусь, например картина «У креста. Смерть повстанца» (1863).
13 июля День города отмечает Витебск – один из древнейших городов Беларуси с богатой историей.
Витебск возник у слияния двух рек – Западной Двины, впадающей в Балтийское море, и Витьбы, которая и дала название городу. Первое упоминание о нем относится к 947 г. Город располагался на перекрестке древнего торгового пути «из варяг в греки», что способствовало его становлению как центра ремесла и торговли. Магдебургское право и герб город получил в 1597 г.
Главные достопримечательности Витебска – ратуша (1597), восстановленная Благовещенская церковь, в которой, по легенде, венчался Александр Невский, а также хранились эталоны мер веса и длины, используемые при торговых операциях. Интерес приезжих вызывает восстановленный Покровский собор (1760) и, конечно, Дом-музей Марка Шагала.
Яркую страницу в историю города вписала деятельность Народного художественного училища, где творили Юдель Пэн, Марк Шагал, Казимир Малевич, Роберт Фальк и другие известные художники.
В июле (во второе воскресенье месяца) День города отмечает еще один древний белорусский город – Новогрудок.
Основан в 1044 г. Историки утверждают, что именно в Новогрудке 6 июля 1253 г. был коронован Миндовг – основатель и первый великий князь Великого Княжества Литовского. Здесь он обрел и упокоение. Сегодня Курган Миндовга – древнейший памятник и одна из местных достопримечательностей. Новогрудок был местом встреч королей и послов, здесь проходили сеймы и заседания главного трибунала. В 1507 г. он становится центром Новогрудского воеводства, а в 1511 г. получает Магдебургское право и герб с изображением архангела Михаила.
С древних лет в городе сохранились Борисоглебская церковь (1519), католический кафедральный собор Преображения Господнего (1712–1723) и монастырь францисканцев (1434). В городе располагается Дом-музей поэта Адама Мицкевича, который родился здесь в 1798 г. Самым узнаваемым символом Новогрудка являются развалины замка. Построенный в начале XVI в., он выдержал осады крестоносцев и набеги татаро-монголов, но его оборонительная мощь не устояла во время Северной войны (1700–1721), и замок был полностью разрушен.
С городом связаны имена многих известных людей – поэты Адам Мицкевич, Ян Чечет, Винцент Коротынский, мемуарист Федор Евлашовский, художник Язэп Дроздович, а также ученый-астронавт Борис Кит.
3 августа 1492 г. началась первая экспедиция итальянского мореплавателя, уроженца Генуи Христофора Колумба на судах «Санта-Мария», «Пинта» и «Нинья». Опираясь на античное учение о шарообразности Земли и неверные расчеты ученых XV в., путешественник рассчитывал открыть кратчайший морской путь из Европы в Индию. От Канарских островов экспедиция повернула на Запад, пересекла Атлантический океан в субтропическом поясе и достигла острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге, где высадилась 12 октября 1492 г. Этот день стал официальной датой открытия Америки. Колумб в декабре открыл и обследовал участок северо-восточного побережья Кубы. 6 декабря достиг острова Гаити. В январе 1493 г. на корабле «Нинья» Колумб завершил обследование северного берега Гаити и 15 марта вернулся в Кастилию. Впоследствии он предпринял еще несколько экспедиций, в ходе которых открыл острова Доминика и Гваделупа, около 20 Малых Антильских островов, в том числе Антигуа и Виргинские, Большие Антильские острова, побережья Южной и Центральной Америки и Карибское море. Открытия Колумба имели всемирно-историческое значение, поскольку лишь после его плаваний американские земли появились на географических картах Европы. Они также способствовали пересмотру средневекового мировоззрения и возникновению колониальных империй.
В августе 1928 г. в Климовичах был пущен первый в Беларуси завод силикатного кирпича.
29 августа 1885 г. немецкий изобретатель инженер Готлиб Даймлер (1834–1900) запатентовал первый мотоцикл. Поначалу он работал в фирме Отто, где с 1872 г. занимался созданием двигателя внутреннего сгорания. Десять лет спустя вместе с коллегой Вильгельмом Майбахом основал собственную фирму. К 1885 г. двигатель Даймлера после исследований был готов к использованию. Оставалось лишь найти подходящую машину для его установки. Самым простым вариантом оказался велосипед. 29 августа 1885 г. была запатентована «Повозка для верховой езды с керосиновым двигателем». Впервые новшество демонстрировалось в ноябре. Велосипед с деревянной рамой и ременной передачей, массой 50 кг, с одноцилиндровым бензиновым двигателем, рабочим объемом 264 см3 имел мощность 0,5 л.с. Колеса были с железными ободами и деревянными спицами. Первым решил прокатиться Майбах. Деревянный прадедушка мотоцикла отправился в дорогу со скоростью 12 км/ч. Возвращения Даймлер ждал долго, и вот наконец Майбах появился, заглушил мотор, поставил мотоцикл на место и вздохнул: «Это не машина, Готлиб, это костедробилка. Я вас поздравляю!» Уже в первом своем варианте новый вид транспорта очень походил на современный мотоцикл, он основывался на компоновочных принципах, оставшихся незыблемыми до наших дней.
